Der Afrera-See — auch Afdera genannt und auf älteren Karten als Giulietti-See geführt — ist ein hypersaliner See rund 100 m unter dem Meeresspiegel im südlichen Danakil. Gespeist wird er nicht von Flüssen, sondern von heißen Quellen, die entlang des Grabenbruchs aufsteigen; das hält Teile des Ufers angenehm warm und das ganze Becken stark mineralisiert. Hier wird gewerblich Salz gewonnen, und das Städtchen Afdera am Ufer existiert im Wesentlichen deswegen.
Für Reisende ist Afrera das Überdruckventil der Danakil-Senke. Fast jede Route ab Semera hält hier, meist als Erstes oder Letztes: eine Stunde treiben in Wasser, das zu dicht ist, um darin unterzugehen, abspülen unter einer Süßwasserquelle und ein Teller Essen in Afdera, bevor es weiter zum Erta Ale geht. Nach zwei Tagen Salzstaub und 45 °C ist dieser Stopp willkommener, als er auf dem Papier klingt.
Das Beste an Afrera-See
Im See treiben
Der Salzgehalt reicht aus, um ohne jede Anstrengung wie ein Korken zu schwimmen. Geh vorsichtig hinein — der Grund ist verkrustet und stellenweise scharf, also Sandalen anbehalten.
Die Zuflüsse der heißen Quellen finden
Rund ums Ufer treten Quellen in den See, und die Wassertemperatur ändert sich spürbar, je nachdem, wo du dich bewegst. Die Guides wissen, welche Stellen angenehm warm und welche wirklich zu heiß sind.
An der Süßwasserquelle abspülen
Eine Quelle nahe der üblichen Badestelle lässt dich das Salz abwaschen, bevor du dich anziehst. Tu das — getrocknete Sole auf der Haut wird in der Hitze schnell unangenehm.
Die Salzgewinnung ansehen
Afderas Salz wird in Becken verdunstet und per Lkw abtransportiert. Ein unromantischer, moderner Gegenpol zum handgeschnittenen Handel am Assale-See — und gerade wegen des Kontrasts sehenswert.
Zum Afdera-Vulkan hinüberschauen
Der gleichnamige Schichtvulkan erhebt sich hinter dem See, sein Kegel ist vom Ufer aus sichtbar — eine Erinnerung daran, dass das ganze Becken über einem aktiven Grabenbruch liegt.
So kommst du nach Afrera-See
- Ab Semera: rund 3–4 Stunden auf der Hauptroute Richtung Erta Ale. Fast jede Semera-Route hält hier am ersten Tag.
- Ab Mekelle: deutlich weiter und nur in längeren 3- und 4-Tage-Schleifen enthalten, die die ganze Senke durchmessen.
- Verlässlichen Linienverkehr gibt es nicht; der Zugang erfolgt im Tourfahrzeug.
- Geh mit Sandalen oder alten Schuhen ins Wasser — die Salzkruste am Seegrund ist scharfkantig.
- Halte das Wasser von den Augen fern und tauch nicht mit dem Kopf unter. Es brennt heftig, und es gibt nirgends bequem Wasser zum Ausspülen.
- Nimm ein kleines Mikrofaserhandtuch und eine Extraflasche Süßwasser mit; die Spülquelle ist nicht immer zuverlässig.
Beste Touren mit Afrera-See
Diese Expeditionen sind der praktikable Weg nach Afrera-See — Genehmigungen, Geländewagen, Guides und Camp-Logistik sind organisiert:
